25 questions
que vous vous êtes toujours posées sur le compostage
GÉNÉRALITÉS
:
- Qu'est-ce
que le compostage ?
- Quelles
sont les matières compostables ?
- Le
compostage offre-t-il la solution à tous nos problèmes de
gestion des résidus ?
- Le
compostage est-il compatible avec les autres systèmes de gestion
des résidus ?
- Quels
sont les avantages d'un programme de compostage réussi ?
- Le
compostage est-il une nouvelle activité ?
LE PROCÉDÉ
DE COMPOSTAGE :
- Quels
sont les différents systèmes de compostage utilisés
par les municipalités ?
- Quelle
est la durée du procédé de compostage ?
- Quel
est le meilleur emplacement pour un composteur résidentiel ?
- Peut-on
composter en hiver ?
- Existe-t-il
plusieurs usines de compostage centralisé au Canada ?
- Quels
sont les différents procédés de compostage centralisé
?
- Est-il
nécessaire d'utiliser des additifs ?
- Le
compostage crée-t-il des odeurs et attire-t-il des rongeurs ?
- Le
compostage pose-t-il un risque pour la santé des travailleurs ou
des gens qui habitent à proximité des installations ?
ÉCONOMIE ET CHOIX DU
SITE :
- Quel
est le coût des installations de compostage ? Comment se compare-t-il
à celui des autres activités de gestion des résidus
?
- Combien
d'espace est nécessaire au compostage ?
- Quelles
sont les approbations nécessaires et quels sont les problèmes
qui peuvent survenir lors de la planification d'installations de compostage
centralisé ?
- Quelle
est la meilleure méthode pour recueillir les résidus organiques
?
QUALITÉ DU COMPOST
:
- Quels
sont les critères d'un compost de bonne qualité ?
- Existe-t-il
des règlements ou des normes qui régissent la qualité
du compost ?
- Que
peut-on faire pour assurer que les installations produisent un compost de
haute qualité ?
UTILISATION DU PRODUIT FINI
:
- Existe-t-il
des marchés pour le compost ?
- Le
compost est-il un engrais ?
- Où
puis-je obtenir de plus amples renseignements sur le compostage ?
GÉNÉRALITÉS:
1. Qu'est-ce que le compostage
?
Le compostage est un
procédé biologique naturel qui s'effectue dans des conditions
contrôlées et qui transforme la matière organique en un
produit stable ressemblant à de l'humus et appelé «compost».
Au cours du compostage, plusieurs micro-organismes, dont des bactéries
et des champignons, décomposent la matière organique en éléments
plus simples. Le compostage est un procédé aérobie, ce
qui signifie que les micro-organismes ont besoin d'oxygène pour faire
leur travail.
2. Quelles sont les matières
compostables ?
Le compostage est un
procédé de transformation qui convient à tous les résidus
qui ne peuvent pas être recyclés d'une autre façon, comme
par exemple les résidus alimentaires, les feuilles mortes et les résidus
de jardinage, les résidus agricoles, les produits de papier, les boues
d'égout et le bois.
3. Le compostage offre-t-il la
solution à tous nos problèmes de gestion des résidus
?
Comme les résidus
que nous produisons contiennent environ 50 p. cent de matière organique,
le compostage peut jouer un rôle important dans le cadre des plans de
gestion des résidus de toutes les municipalités. Cependant, les
autres résidus produits (comme le plastique, le verre, le métal,
la céramique et le caoutchouc) ne peuvent pas être compostés.
4. Le compostage est-il compatible
avec les autres systèmes de gestion des résidus ?
Oui. Le compostage
doit faire partie intégrante de tout système de gestion des résidus
qui favorise la réduction des sources, la réutilisation, le compostage,
le recyclage et l'élimination appropriée des résidus.
Certaines matières, comme les produits du papier, peuvent être
recyclées ou compostées. Bien que le papier puisse être
composté, le papier propre a une plus grande valeur lorsqu'il est recyclé.
Le papier souillé et les papiers qui ne peuvent pas être recyclés
à prix raisonnable peuvent être compostés.
5. Quels sont les avantages d'un
programme de compostage réussi ?
Outre le fait qu'il
élimine une part importante des résidus destinés au site
d'enfouissement, un programme de compostage réussi permet de fabriquer
un amendement de sol de haute qualité pouvant être utilisé
à diverses fins. L'élimination des résidus des décharges
contribue à la conservation des espaces utilisés pour l'enfouissement
et réduit la production de produits de lixiviation et de méthane
(qui contribuent tous les deux à augmenter les coûts d'exploitation
des sites d'enfouissement).
6. Le compostage est-il une nouvelle
activité ?
Non. Le compostage
des résidus agricoles a toujours existé. Certaines municipalités
pratiquent le compostage à grande échelle d'autres résidus
organiques, dont les boues d'égout, depuis les années 1950.
LE PROCÉDÉ DE COMPOSTAGE
:
7. Quels sont les différents
systèmes de compostage utilisés par les municipalités
?
Les programmes de compostage
des municipalités peuvent comprendre une combinaison de plans de gestion
des résidus produits, en tout ou en partie, par le truchement du compostage
résidentiel, sur place ou centralisé. Les différences importantes
entre ces trois approches sont expliquées ci-après :
- Compostage résidentiel
:
Plusieurs municipalités encouragent le compostage «résidentiel»
où les gens compostent leurs propres résidus organiques.
- Compostage sur
place :
Les secteurs industriel, commercial et institutionnel ont adopté
un procédé de compostage sur place qui leur permet de traiter
les grandes quantités de résidus organiques qu'ils produisent
et d'éviter les coûts d'élimination.
- Compostage centralisé
:
Plusieurs producteurs de résidus organiques ne peuvent pas traiter
tous leurs résidus sur place et participent à un programme
comprenant la cueillette des résidus pour fins de compostage dans
des installations centralisées.
Plusieurs municipalités ont adopté un programme de cueillette
et de compostage des feuilles mortes et des résidus de jardinage
jumelé à un programme de compostage résidentiel.
De nombreuses municipalités canadiennes et américaines ont
fait l'essai d'un programme combiné de collecte des matières
organiques et recyclables connu sous le nom de programme «humide/sec».
Le Canada a entrepris l'élaboration de programmes à grande
échelle dans ce domaine.
8. Quelle est la durée
du procédé de compostage ?
Le procédé
de compostage et sa durée varient selon plusieurs facteurs comme
la température, le taux d'humidité, le niveau d'oxygène,
la taille des particules, le rapport carbone azote des résidus ainsi
que le mélange et le retournement nécessaires. En général,
plus ces facteurs font l'objet de contrôles rigoureux, plus le procédé
est rapide.
La durée du procédé varie également selon le
niveau de décomposition désiré pour le produit fini.
En général, un produit immature n'exige qu'un mois de préparation
tandis qu'un compost mature peut exiger de six mois à un an de séchage.
9. Quel est le meilleur emplacement
pour un composteur résidentiel ?
Le composteur
devrait être placé dans un endroit bien drainé, facile
d'accès et où il profitera du plus grand ensoleillement possible,
car la chaleur du soleil accélère l'activité microbiologique.
Si le composteur est placé à l'ombre, l'activité microbiologique
ralentira et le compostage exigera plus de temps.
10. Peut-on composter en hiver
?
Oui. Vous pouvez
composter toute l'année. La chute des températures ralentit
l'activité microbiologique mais celle-ci reprend de plus belle dès
le retour du beau temps. Videz le compost fini à l'automne pour faire
de la place pour les matières organiques que vous y verserez au cours
de l'hiver. Déplacez votre composteur afin de le placer dans un endroit
qui convient mieux aux conditions hivernales. Vous pouvez aussi mettre les
matières organiques dans un contenant recouvert placé à
l'extérieur, près de la porte, et vider ce contenant dans
le composteur au printemps. Les résidus alimentaires contiennent
de fortes concentrations d'azote. Ajoutez-y des feuilles mortes ou des matières
riches en carbone, ce qui vous permettra d'obtenir le rapport azote carbone
qui favorisera le travail efficace des micro-organismes.
11. Existe-t-il plusieurs usines
de compostage centralisé au Canada ?
Il y a environ
162 usines de compostage centralisé en opération au Canada.
Ces usines, qui comprennent des installations de propriété
et d'exploitation publique et privée, ont traité près
de 700 000 tonnes de résidus organiques en 1994, ce qui représente
une augmentation de 154 p. cent par rapport à 1993.
12. Quels sont les différents
procédés de compostage centralisé ?
Les procédés
ou méthodes de compostage centralisé se regroupent principalement
en trois catégories :
Le compostage en système clos consiste à verser la matière
organique dans un contenant, un silo, une base agitée, un canal ouvert
ou fermé, un contenant de traitement par lot ou toute autre structure
pour fins de compostage. Le procédé est contrôlé
de près et la matière est aérée et retournée
ou agitée mécaniquement.
La méthode des tas statiques aérés consiste à
former de gros tas de matières organiques compostables qui sont aérés
en aspirant ou en forçant l'air dans le tas. Le tas n'est pas retourné.
La méthode des andains consiste à placer la matière
organique en tas allongés portant le nom d'andains qui sont retournés
mécaniquement, à intervalles réguliers.
13. Est-il nécessaire d'utiliser
des additifs ?
Il arrive que
la matière soit trop dense ou trop humide pour que l'air y circule
bien (comme dans le cas de gazon coupé). Le meilleur moyen de régler
ce problème est d'ajouter un floculant, comme par exemple des copeaux
de bois, qui donne du volume à la matière et permet à
l'air de bien circuler. La quantité de floculant à ajouter
est déterminée par l'expérience. Certains fabricants
de compost ajoutent des engrais commerciaux au procédé. L'utilisation
de cet additif peut être éliminée en combinant les différents
résidus selon une «recette» établie. Il n'est généralement
pas nécessaire d'inoculer la matière de microbes, car la plupart
des résidus contiennent les microbes nécessaires à
un compostage efficace.
14. Le compostage crée-t-il
des odeurs et attire-t-il des rongeurs ?
Toutes les installations
de traitement des résidus, y compris les installations de compostage,
peuvent produire des odeurs désagréables et attirer les animaux
nuisibles. L'expérience vécue dans des centaines d'installations
révèle qu'une bonne conception et des procédés
d'exploitation efficaces contribuent à prévenir ou à
contrôler ces situations. Un surplus d'odeurs ou des odeurs désagréables
indiquent généralement que le compostage ne se déroule
pas de façon adéquate à cause d'un problème
de ventilation ou d'un excès d'humidité. Une surveillance
accrue de ces facteurs aide à minimiser ces odeurs. Certaines installations
utilisent de l'équipement spécial, comme par exemple un filtre
biologique, pour éliminer les odeurs occasionnelles. La prévention
des odeurs et un bon entretien des lieux contribueront à éloigner
les rongeurs et autres animaux nuisibles.
15. Le compostage pose-t-il un
risque pour la santé des travailleurs ou des gens qui habitent à
proximité des installations ?
Certaines personnes
craignent que les microbes des installations de compostage et les composés
qu'ils produisent ne se retrouvent dans l'air et posent un risque pour la
santé des travailleurs et des personnes qui habitent sous le vent
des installations de compostage. Des études faites sur les concentrations
des spores de champignons et autres matières volatiles dans les installations
de compostage et les régions avoisinantes révèlent
que ces concentrations sont supérieures lors de certaines étapes
du procédé, comme le retournement et le tamisage, mais qu'elles
reviennent à un niveau normal à très courte distance
de ces opérations. Bien que les concentrations de spores de champignons
et d'autres microbes volatils soient plus élevées que la norme
dans les installations de compostage, des études menées auprès
de travailleurs de longue date indiquent que ces microbes n'ont aucun effet
néfaste sur la santé des travailleurs.
Les microbes qui contribuent au compostage se retrouvent dans tous les endroits
où il y a de la décomposition de matières organiques.
Les spores du champignon aspergillus fumigatus sont les spores qui
semblent créer le plus d'inquiétude. L'aspergillus fumigatus
est un des micro-organismes les plus courants sur la planète et il
existe dans presque tous les environnements intérieurs et extérieurs.
Les gens sont souvent exposés à de faibles concentrations
(et parfois à de fortes concentrations) d'aspergillus fumigatus
et n'en subissent aucune conséquence.
Les organismes américains et européens du domaine de la santé
et de l'environnement ont conclu que les individus en bonne santé
ne mettent pas leur santé en jeu en travaillant ou en habitant à
proximité d'installations de compostage. Par contre, il est recommandé
que les individus qui sont très sensibles aux microbes (à
cause d'une moins grande résistance attribuable à certains
médicaments ou à une maladie) ne travaillent pas dans des
installations de compostage.
ÉCONOMIE ET CHOIX DU SITE
:
16. Quel est le coût des
installations de compostage ? Comment se compare-t-il à celui des autres
activités de gestion des résidus ?
Malheureusement,
il n'existe pas de réponse facile à cette question à
cause des différents facteurs locaux qui affectent les coûts
de la gestion des résidus. Une évaluation précise des
coûts des installations de compostage exige des connaissances approfondies
de certains critères précis comme l'emplacement, l'état
du terrain, la composition des résidus, la taille des installations
et le niveau de technologie. Le programme de gestion des résidus
doit également tenir compte des coûts de la collecte et du
compostage des matières organiques, car l'élimination des
résidus par le compostage entraînera une diminution des coûts
de collecte et d'élimination des résidus.
17. Combien d'espace est nécessaire
au compostage ?
L'espace nécessaire
dépend de plusieurs facteurs comme la quantité de résidus
traitée, la composition des résidus, la conception et les
conditions d'exploitation du système et le temps que la matière
demeurera sur le site. Par exemple, le compostage sur place en système
clos dans un environnement institutionnel n'exige qu'un minimum d'espace,
surtout si le compost est entreposé ailleurs pour la période
de séchage. Par contre, les installations nécessaires au compostage
en andains peuvent exiger entre un acre et plus de 20 acres de terrain.
18. Quelles sont les approbations
nécessaires et quels sont les problèmes qui peuvent survenir
lors de la planification d'installations de compostage centralisé
?
La plupart des
gouvernements provinciaux considèrent les installations de compostage
comme des installations de gestion des résidus qui exigent des approbations
ou des permis spéciaux. Certaines provinces n'obligent pas les propriétaires
de certains types d'installations de compostage (tels que le compostage
de feuilles mortes et de résidus) à obtenir toutes les approbations
mais exigent néanmoins que les installations soient situées
dans un lieu convenable et exploitées correctement. Consultez également
les administrations municipales au sujet des règlements municipaux
et autres exigences quant à l'emplacement. La plupart des administrations
s'inquiètent de la proximité des voisins, des conditions de
sol et de l'impact sur l'eau et la nappe phréatique. Les partisans
du compostage recommandent de consulter les ministres provinciaux de l'environnement
dès les premières étapes de la planification pour discuter
de l'emplacement et des approbations nécessaires.
19.Quelle est la meilleure méthode
pour recueillir les résidus organiques ?
Cette question
fait encore l'objet de nombreux débats, malgré l'expérience
grandissante dans ce domaine. Le choix de la «meilleure» méthode
entraînera toujours des compromis entre les objectifs de faibles coûts
de collecte et de faibles coûts de traitement. Par exemple, l'utilisation
de sacs en plastique diminue les coûts de collecte mais augmente les
coûts du traitement, car le plastique doit être enlevé
avant le traitement. D'autre part, l'utilisation de contenants pour la collecte
à domicile facilite le traitement mais exige des dépenses
en capital pour l'obtention de l'équipement nécessaire à
la collecte.
QUALITÉ DU COMPOST
:
20. Quels sont les critères
d'un compost de bonne qualité ?
Les critères
d'un compost de bonne qualité sont déterminés en fonction
de l'utilisation à laquelle le compost est destiné. Il existe
toutefois certaines normes importantes à considérer pour établir
la qualité du compost, notamment la maturité, la concentration
en matières organiques, la présence de contaminants physiques
(comme le verre, le métal ou le plastique), le pH, la taille des
particules, la concentration en éléments nutritifs, le taux
d'humidité et les concentrations de métaux lourds.
21. Existe-t-il des règlements
ou des normes qui régissent la qualité du compost ?
Le compost fabriqué
au Canada peut être assujetti à la réglementation des
gouvernements fédéral et provinciaux. Plusieurs provinces
possèdent des directives et des normes qui déterminent les
restrictions relatives à l'utilisation du compost. Agriculture et
Agro-alimentaire Canada réglemente le compost vendu au Canada par
le biais de la Loi sur les engrais. Le Conseil canadien des ministres de
l'environnement (CCME) prépare présentement des directives
nationales sur la qualité du compost.
De plus, le Bureau de normalisation du Québec (BNQ), membre du Conseil
canadien de normalisation, a entrepris l'élaboration de normes volontaires
de l'industrie sur la qualité du compost. Les composts qui satisferont
à ces normes porteront le sceau du BNQ comme gage de qualité.
22. Que peut-on faire pour
assurer que les installations produisent un compost de haute qualité
?
L'étape
la plus importante pour produire un compost de haute qualité est
de contrôler la qualité de la matière première.
Le tri à la source est un excellent moyen d'assurer ce contrôle.
Les matières organiques triées à la source sont les
matières organiques qui ont été séparées
des contaminants possibles avant la collecte. Les autres contaminants peuvent
être retirés lors du traitement préliminaire ou du tamisage
du produit fini. Enfin, le procédé lui-même détermine
certaines caractéristiques du produit fini telles que la maturité
et la taille des particules.
UTILISATION DU PRODUIT FINI
:
23. Existe-t-il des marchés
pour le compost ?
Le compost peut
être utilisé à de nombreuses fins, selon la quantité
produite et la qualité du produit fini. Le compost de haute qualité
est utilisé en agriculture, en horticulture, en aménagement
paysager et pour le jardinage. Le compost de qualité moyenne est
utilisé pour contrôler l'érosion et aménager
les abords des routes. Le compost de faible qualité peut être
utilisé pour couvrir les sites d'enfouissement ou dans le cadre de
projets de valorisation des terres.
24. Le compost est-il un engrais
?
Le compost peut
contenir différentes quantités d'éléments nutritifs
comme l'azote, le phosphore et le potassium, mais les concentrations de
ces éléments ne sont pas aussi élevées dans
le compost que dans les engrais. Le compost est en réalité
un amendement du sol ou un traitement pour le sol visant à lui rendre
sa matière organique. De plus, le compost est bénéfique
pour le sol car il améliore sa structure, l'aération et ses
capacités de rétention d'eau.
25.Où puis-je obtenir
de plus amples renseignements sur le compostage ?
Pour obtenir
de plus amples renseignements sur le compostage, veuillez communiquer avec
:
Le Conseil canadien du compostage
16, rue Northumberland
Toronto (Ontario) M6H 1P7.
(416) 535-0240
info@compost.org
Vous pouvez également obtenir des renseignements concernant
les projets de compostage dans votre collectivité en communiquant avec votre
service de compostage et de recyclage municipal.
